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전기차 전환속도 늦춘 美, 2032년 비중 56% 제시

전기차 전환속도 늦춘 美, 2032년 비중 56% 제시

기후변화 대응을 강조해온 조 바이든 미국 대통령이 2032년까지 배출가스를 절반가량 줄이는 내용의 규제를 확정했다. 이를 통해 미국 판매 신차 중 전기차 판매 비중을 56%까지 높이겠다는 계획이다. 다만 당초 계획보다는 후퇴한 것이어서 대선을 앞두고 업계 반발을 의식했다는 지적이 제기된다. 전기차 성장 둔화 추세 역시 영향을 준 것으로 해석된다.

[이미지출처=AP연합뉴스]


미 환경보호청(EPA)이 20일(현지시간) 공개한 새 자동차 배출가스 규제는 2027년식부터 적용된다. 2032년까지 6년간 단계적으로 차량의 이산화탄소(CO₂), 비메탄계 유기가스(NMOG)와 질소산화물(NOx), 미세먼지 등의 배출 허용량을 줄여가는 게 골자다.

이에 따라 현재 7%대인 전기차 판매 비중은 2032년 56%까지 확대된다. 플러그인하이브리드 차량의 비중은 13%로 제시됐다. 반면 가솔린 등 내연기관차 비중은 29%까지 낮아진다. EPA는 "새 규정이 기후위기를 해결할 수 있을 것"이라며 "2055년까지 70억t 이상의 탄소를 저감하고 연간 1000억달러에 달하는 효익이 기대된다"고 전했다. 여기에는 의료비용 절감, 대기 질 개선, 화석연료 비용 절감 등이 포함된다.

현지에서는 이러한 배출가스 규제안이 사실상 자동차 업계의 승리라는 평가가 나온다. 지난해 4월 공개됐던 초안에 비해 완화된 결과여서다. 새 규정은 자동차 업계에 배출가스 규제에 대비할 시간을 주기 위해 단계적으로 적용하는등 일부 요건을 완화했다. 2032년까지 판매 비중도 67%에서 56%로 낮아졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 "기존 자동차 제조업체들의 승리"라며 "바이든 행정부가 배출가스 규제에 대해 역대 가장 엄격한 규정을 만들었으나, 업체들에게 시간을 주면서 상당히 양보했다"고 짚었다.

그간 자동차 업계는 강화된 기준을 맞추기 위해서는 내연기관차의 기술 개선으로는 한계가 있고, 전기차 판매를 급격히 확대하는 것도 현실적으로 쉽지 않다고 주장해왔다. 오는 11월 대선을 앞둔 바이든 대통령으로선 전기차 전환이라는 자신의 공약과는 별개로 업계 표심을 고려하지 않을 수 없었던 셈이다.

특히 현지에서는 급격한 전기차 전환 시 미시간, 위스콘신, 펜실베이니아 등에 위치한 내연기관차 일자리에 악영향을 줄 것이란 우려가 제기돼왔다. 이들 주는 대표적인 대선 경합주다. 여기에 최근 들어 전기차 성장이 눈에 띄게 둔화하고 있는 것 역시 여파를 미쳤다는 분석이다.

바이든 행정부의 한 관계자는 WSJ에 "설득력있는 정보를 받았다"면서 규제당국이 전기차 전환에 더 많은 시간이 주어질 경우 더 지속가능한 정책이 될 것이라고 결론지었다고 분위기를 전했다. 뉴욕타임스(NYT)는 "전기차는 기후변화에 맞선 바이든 대통령의 핵심 전략이며 2024년 대선 캠페인에서 화약고가 됐다"고 대선 캠페인이 여파를 미쳤음을 지적했다.

미국 내 42개 자동차를 대표하는 로비단체인 자동차혁신연합의 존 보젤라 회장은 성명을 통해 새 규정이 어느 정도 유연성을 제공했다고 밝혔다. 그는 "미래는 전기차"라면서도 "전기차 전환 속도가 중요하다. 시장과 공급망이 따라잡을 수 있도록 해야 한다"고 강조했다. 반면 환경단체들로부터는 엇갈린 평가가 나온다. 여전히 공격적인 목표라는 평가와 함께 초안보다 후퇴한 것에 대한 비판도 쏟아진다.

칭찬하다(37382)
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