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北·日 관계 개선에 美·日 모두 신중론…日 “김여정 담화에 유의”

北·日 관계 개선에 美·日 모두 신중론…日 “김여정 담화에 유의”

북한과 일본의 관계 개선 움직임에 미국과 일본이 모두 신중한 입장을 내놨다. 기시다 후미오 일본 총리의 평양 방문을 포함해 북한과 일본의 관계 개선이 본격적으로 추진될 경우 한반도와 동북아시아, 인도태평양의 외교·안보 정세 변화가 불가피한 만큼 북한의 의도 등을 지켜보겠다는 의도도 읽힌다.  
北·日 관계 개선에 美·日 모두 신중론…日 “김여정 담화에 유의”
일본 정부는 16일 김여정 북한 노동당 부부장이 기시다 후미오 일본 총리의 평양 방문이 가능할 수도 있다는 담화를 발표에 대해 “김 부부장이 담화를 발표한 것에 유의하고 있다”고 밝혔다.
北·日 관계 개선에 美·日 모두 신중론…日 “김여정 담화에 유의”
사진=게티이미지뱅크 제공 일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 일본 정부가 추진하는 북·일 정상회담과 관련한 김 부부장의 담화에 대한 질문에 “기시다 총리는 그동안 북한과 여러 현안을 해결하기 위해 김정은 국무위원장과 정상회담을 실현하도록 총리 직할의 고위급 협의를 진행하겠다고 밝혔다”면서 “이를 위해 다양한 경로를 통해 끊임없이 노력해 오고 있다”고 설명했다.
北·日 관계 개선에 美·日 모두 신중론…日 “김여정 담화에 유의”
 
미 국무부도 북한과 일본의 관계 개선 움직임과 관련해 북한과의 대화와 외교 중요성을 강조하며 사실상 지지 입장을 밝혔다. 
 
미 국무부 대변인은 15일(현지시간) 북한과 일본의 관계 개선 관련 발표에 대한 세계일보의 서면 질의에 “우리는 북한과의 대화 및 외교의 중요성에 대해 매우 분명히 밝혀왔다”고 답했다. 
 
이어 “우리는 일본과 북한의 외교적 관여에 대한 보도와 관련해서는 일본 정부에 문의하길 바란다”고 신중한 입장을 밝혔다. 일본과 북한의 관계 개선 노력이 한·미·일 대북 공조를 흔들 우려가 있는 만큼 적극적인 환영보다는 신중한 입장을 낸 것으로 풀이된다. 북한과 일본의 소통이 북한의 핵·미사일 도발 등에 따른 한반도 주변의 긴장을 낮추고, 대화 국면 조성의 마중물 역할을 할 수 있다는 계산도 깔린 것으로 보인다.
 
국무부는 “미국은 오랫동안 고통받고 있는 일본인 납북자 유가족들의 편에 서 있으며, 우리는 북한이 이 역사적 잘못을 바로잡고 실종자들에 대한 완전한 설명을 제공할 것을 계속 촉구한다”고도 덧붙였다. 이는 일본의 북한과의 대화 노력을 지지한다는 입장을 밝힌 것으로 풀이된다. 
정 박 미 국무부 대북고위관리. 연합뉴스 정 박 미 국무부 대북고위관리도 이날 워싱턴에서 취재진과 만나 “일반적으로 우리는 (북한과) 어떤 종류의 외교와 대화도 지지한다”며 “납치 문제 해결을 위한 일본 정부 노력을 강력히 지지한다”고 말했다.
 
백악관 당국자도 미국과 동맹국들의 대북 관여에 대해 원칙적 지지 입장을 밝혔다.
 
미라 랩후퍼 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아대양주 담당 선임보좌관은 이날 미국평화재단 주최 인도태평양 전략 2주년 세미나에서 관련 질문에 “매우 특정한 뉴스에 대한 문제이며 이를 추적하고 있지 않다”면서도 “다만 미국뿐 아니라 동맹들의 대북 관여는 지지할 일”이라고 말했다. 랩후퍼 보좌관은 “우리는 (한국, 일본 등 동맹국들과) 긴밀한 공조와 협력을 이어갈 것”이라고 덧붙였다. 
 
기시다 총리는 지난 9일 중의원(하원) 예산위원회에 출석한 자리에서 북·일 정상회담 추진 관련 질문에 “구체적으로 여러 활동을 하고 있다”고 밝힌 바 있다. 김 부부장은 전날 담화를 통해 “두 나라가 가까워지지 못할 이유가 없을 것이며 수상(기시다 총리)이 평양을 방문하는 날이 올 수도 있을 것”이라고 화답했다.
김여정 북한 노동당 부부장(왼쪽), 기시다 후미오 일본 총리. 뉴시스·AP연합뉴스 한편 교도통신은 김 부부장 담화에 대해 “북한의 공식 입장은 아니라고 했다”며 “한·미·일 협력 강화에 강하게 반발하는 북한이 일본에만 대화의 추파를 던져 3개국 체제를 동요시키려는 생각이 있는 듯하다”고 지적했다. 이어 일본 정부 관계자가 김 부부장 담화에 대해 “어떤 취지인지 잘 파악할 필요가 있다”며 신중한 태도를 보였다고 전했다.
 
산케이신문도 “북한은 올해 한국과 평화통일 노선을 포기하고 무력행사도 불사하겠다는 방침을 강조하고 있다”면서 “일본에 대한 융화 자세를 시사해 한·미·일 협력을 분열하려는 것 같다”고 분석했다.
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